Lojistik depo yönetimi konusunda kullanılmakta olan terimlerin başında “malzeme elleçleme (material handling)” gelmektedir. Basit bir şekilde malzeme elleçleme; malzemelerin yüklenmesi, taşınması ve boşaltılmasını ifade etmektedir. Mekanik olarak malzeme elleçleme ise malzemenin taşıma operasyonlarında farklı tipte alet edevat, cihaz ve ekipmanların ekonomik ve emniyetli bir şekilde kullanılmasıdır. Malzeme elleçleme ağırlıklı olarak malzemelerin elle (insan) veya mekanik olarak örneğin bir araç yardımıyla (konveyor, forklift, transpalet vb..) taşıması, kaldırma, yükleme ve boşaltması ile ilgili faaliyetleri ifade etmektedir.

Malzeme Elleçleme (Material Handling) Nedir?

Malzeme elleçleme; hammadde, parça, kutu, sandık, palet, bagaj vb. unsurların A noktasından B noktasına en verimli şekilde tüm hareketleri ile ilgilidir. Bununla birlikte yukarıdaki tanımlamalara ek olarak gündelik depo dilinde ambalajlama, paketleme, etiketleme, ayrıştırma, sınıflandırma, birleşltirme, paletleme gibi çok sayıda işlem elleçleme faaliyeti olarak değerlendirilmektedir.
Amerika Malzeme Elleçleme Enstitüsü (The Material Handling Institute of America) ise malzeme elleçlemeyi şu şekilde tanımlamaktadır:
“Malzeme elleçleme, doğru malzemenin doğru yere, doğru miktarda doğru koşullarda doğru sıklıkla doğru yönlendirme ile doğru zamanda doğru yöntem kullanımı ile doğru maliyette sağlayan sanat ve bilimdir.”